Кузнечное дело – одна из древнейших профессий, история которой начинается еще в древней мифологии.
Обработка металла произвела одну из первых, возможно самых значительных, технических революций в истории человечества. Прогресс в этой отрасли достиг огромных масштабов.
Кузнецы древности не могли даже вообразить современные технологии обработки металла. Однако, не смотря на самые современные новшества, существуют кузнечные технологии, в которых мастер-кузнец не может быть заменен машиной. В первую очередь это художественная ковка.
Так сложилось, что в конце XX столетия, когда весь мир устремлял свои взоры на технологии будущего, украинские мастера упорно возрождали незаслуженно забытые, а иногда и утраченные секреты кузнечного дела. Наиболее активными среди прочих энтузиастов оказались умельцы Донбасса, которые не только выполняли различные работы, но и организовали в конце 90-х первые на Украине фестивали кузнечного мастерства. Растущая популярность кузнечной темы привела к тому, что по инициативе Заслуженного деятеля искусств Украины Виктора Бурдука различные мастера и предприятия объединились в Гильдию кузнецов Донбасса.
1 июня 2007 года Гильдия кузнецов Донбасса зарегистрирована как общественная организация. Председателем Гильдии кузнецов Донбасса является Виктор Бурдук, секретарем – Евгений Лавриненко. Организация являлась одним из самых активных членов Союза мастеров кузнечного искусства Украины, а результатами своей деятельности фактически придала родному Донецку статус кузнечной столицы страны.
Гильдия кузнецов Донбасса активно принимает участия в различных творческих проектах, является инициатором множества собственных. Наиболее известным результатом деятельности организации является проект Парк кованых фигур®.
Это название носит замечательный сквер в центре Донецка, который с 2001 года собрал свыше 230 экспонатов художественного металла, а также Международные фестивали кузнечного мастерства, которые проводятся в Донецке каждый сентябрь, привлекая внимание не только специалистов но и широкой общественности.
На XII Международном фестивале кузнечного мастерства Парк кованых фигур почетным кузнецом был принят донецкий городской голова Александр Лукьянченко, который уже много лет активно содействует творческим начинаниям мастеров художественного металла. Членство в Гильдии кузнецов Донбасса являлось престижным для мастеров и в организацию стремились и вступали кузнецы из других городов и стран.
В 2014 году для Гильдии кузнецов Донбасса, как и для всех жителей региона, начались сложные времена. Многие мастера вынуждены были покинуть свои мастерские, кто-то пошел в ополчение, некоторые оказались отрезаны линией фронта. Однако, кузнецы нашли в себе силы продолжить свой созидательный труд. Ярким примеров стало проведение в сентябре традиционного фестиваля кузнечного мастерства. Мероприятие стало первым массовым событием после начала боевых действий в городе, показав пример другим творческим коллективам. Вскоре, несмотря на обстрелы, в Донецке начали открываться театральные сезоны и возрождаться культурная жизнь.
Дружба кузнецов Донбасса с российскими мастерами – явление историческое, которое отлично иллюстрирует проект “Мост Дружбы”, реализованный в Донецке и Ульяновске в 2010-2012 годах. Поэтому вступление Гильдии кузнецов Донбасса в Гильдию кузнецов России как территориального отделения произошло вскоре после вхождения Донецкой и Луганской республик в состав Российской Федерации.